AnimagiC-Messe: Was an Japans Popkultur begeistert

Was mit 500 Besuchern begann, zieht mittlerweile rund 35.000 Menschen an, erklärt Veranstalter Thomas Webler: Am Wochenende hat die AnimagiC in Mannheim ihre Türen für Anime- und Mangafans geöffnet.

Die Messe zählt zu den größten Festivals ihrer Art in Europa und ist mehr als nur Entertainment: Sie ist gelebte Popkultur, kreative Selbstverwirklichung und ein Ort, an dem sich viele junge Menschen in Kostüm und Community zuhause fühlen.

Zwischen farbenfrohen Auftritten, Panels, Games und Workshops existiert hier für Fans ein einzigartiger Raum zwischen Fantasie und Realität. Fanartikel, Konzerte und Signier-Stunden mit Szene-Promis tun ihr übriges.

Das zieht selbst Gäste aus Japan an: Bis zu 100 Fans aus dem fernöstlichen Land werden auf der Messe erwartet. Denn viele Künstler, die in Mannheim auftreten, sind auch in ihrer Heimat nur selten zu sehen.

Für die Fanartikel müssen die Besuchenden jedoch teils tief in die Tasche greifen: manche Sammelfiguren kosten mehrere tausend Euro. Aber auch Kostüme, Plüschtiere, Kartenspiele und Games können die Anhänger von Manga, Anime und Cosplay erwerben.

Über den Ansturm der Fans freuen sich auch die Aussteller auf der Messe, wie einer von ihnen, Sadik Musubarhu, feststellt:

"Früher war in einer Schulklasse vielleicht eine Person Anime-Fan, heute sind es zehn." Warum aber boomt die japanische Popkultur in Deutschland in den letzten Jahren?

Viktoria Eschbach-Szabo, Professorin für Japanologie an der Universität Tübingen, erforscht die westlich-japanischen Beziehungen und die kulturelle Verflechtung.

Schon in den 80er Jahren, so Eschbach-Szabo, habe es einen Japan-Trend gegeben: Durch den Film Shogun sei vor allem eine Faszination jünger Männer für Samurai ausgelöst worden. In den 90er- und Nuller-Jahren folgte der Boom von Mangas, Animes. Später kamen japanische Emojis und Games nach Deutschland. "Heute ist Japans Kultur salonfähig", sagt sie.

Der Anime-Hype in Deutschland komme vor allem daher, dass die Anime- und Mangafiguren menschliche Sorgen, Probleme und Unsicherheiten aufgreifen würden, erklärt die Japan-Expertin.

Verpackt in Science-Fiction- oder Fantasiewelten würden die Figuren eine intensive Identifikation mit dem Zuschauer zulassen. Als "Cosplays" - eine Wortschöpfung aus "Costume" und "Play" - schlüpfen die Fans der japanischen Popkultur dann in die Rolle ihrer Lieblingscharaktere.

Auch auf der AnimagiC: Bunte Perücken, aufwendige Kostüme, farbige Kontaktlinsen und selbstgebaute Requisiten. Viele Besucher der Anime-Messe sehen aus wie ihre Lieblingsfigur und nehmen viel Aufwand dafür in Kauf.

Erik Pascal Schieferstein hat fast ein halbes Jahr investiert, um sein Kostüm selbst zu nähen. Markus Frey hat sich eine XXL-Hantel aus Styropor und Holz gebaut:

"Er ist eine Figur aus einer Harry-Potter-Parodie, kommt auf eine Zauberschule, kann aber nicht zaubern. Er hat nur seine Muskelkraft." Markus Frey, von Beruf Bauarbeiter, besucht in seiner Freizeit mehrmals im Jahr Anime-Messen.

Auf der AnimagiC ist er in diesem Jahr zum 20. Mal. "Die Community wird immer größer, wir sind eine riesengroße Gemeinschaft", erklärt er. Und die ist divers: Alter, Herkunft, Identität - "Das spielt alles überhaupt keine Rolle. Hier wird jeder mit dem Charakter, in dem er hier erscheint, akzeptiert", betont der Veranstalter.

Die AnimagiC-Messe findet einmal im Jahr statt - seit 1999. Damit gilt sie als die älteste Japan-Popkultur-Messe in Deutschland. Ihre Türen sind noch bis 3. August geöffnet.