Im Pazifik-Raum: Behörden schwächen Tsunami-Warnungen ab

Ein schweres Erdbeben vor der Halbinsel Kamtschatka im Fernen Osten Russlands hat Tsunami-Warnungen für Millionen Menschen im Pazifik-Raum ausgelöst. Zahlreiche Länder wie Japan, China und die Philippinen warnten die Einwohner vor teils meterhohen Flutwellen als Folge des Erdbebens. Auch Hawaii und die US-Westküste und Lateinamerika waren alarmiert.

Die US-Erdbebenwarte USGS verzeichnete das Beben in einer Tiefe von 20,7 Kilometern und gab eine Stärke von 8,8 an. Es ereignete sich in der Nacht um kurz vor 1.30 Uhr deutscher Zeit. Vor Kamtschatka kam es seither laut USGS zu Dutzenden Nachbeben.

Hinweise auf größere Schäden gab es bislang nicht. In einigen Ländern wurden die Warnungen nach einigen Stunden aufgehoben – mittlerweile auch in Russland. Bei einem Tsunami bauen sich Wellen mitunter in Stufen auf.

Wenige Stunden nach dem Beben brach auf Kamtschatka der Vulkan Kljutschewskoi aus – der höchste aktive Vulkan Eurasiens. Am Kegel des 4.750 Meter hohen Kljutschewskoj sei ein starkes Glühen zu beobachten, teilten Geophysiker von der Russischen Akademie der Wissenschaften mit. An einer Flanke laufe Lava herab, Explosionen seien zu hören.

Zuvor hatten die Behörden bereits mehrere Verletzte auf Kamtschatka gemeldet. In der Regionalhauptstadt Petropawlowsk-Kamtschatski rannten laut Tass verängstigte Menschen barfuß ins Freie. Kleiderschränke stürzten um, Autos rutschten über wackelnde Straßen. Im Norden der Inselgruppe Kurilen kam es zu Überschwemmungen. 

Es habe vier Tsunami-Wellen gegeben, sagte Alexander Owsjannikow, Verwaltungschef im Kreis Sewero-Kurilsk auf der Insel Paramuschir. Das Wasser drang demnach 200 Meter ins Landesinnere ein. Die russische Nachrichtenagentur Ria Nowosti meldete unter Berufung auf Einsatzkräfte, dass die größte Welle bis zu fünf Meter hoch gewesen sei.

Nach Angaben des Zivilschutzes wurden der Hafen der Stadt Sewero-Kurilsk und ein Fischereiunternehmen dort teilweise überflutet. Die Bevölkerung sei evakuiert worden.

Im Wesentlichen hätten die Gebäude dem Beben standgehalten, teilte der russische Zivilschutz mit. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, dass sich die erdbebensichere Bauweise auf Kamtschatka bewährt habe. Es gebe keine Opfer. Die Frühwarnsysteme hätten ordnungsgemäß funktioniert.

An Japans Pazifikküste traf eine mehr als ein Meter hohe Flutwelle ein. In einem Hafen der nordöstlichen Präfektur Iwate sei eine 1,30 Meter hohe Welle registriert worden, berichteten lokale Medien. An der Küste anderer Präfekturen wurden Flutwellen von bis zu 80 Zentimetern beobachtet.

Die Behörden hatten Warnungen vor einem bis zu drei Meter hohen Tsunami ausgegeben. Der Norden Japans liegt dem Erdbebengebiet geografisch mit am nächsten. Mehr als zwei Millionen Menschen wurden aufgerufen, sich in Sicherheit zu bringen.

Der Betreiber der japanischen Atomruine Fukushima Daiichi forderte wegen der Tsunami-Warnung alle Arbeiter zur Evakuierung auf. Der Konzern Tokyo Electric Power (Tepco) bestätigte der "Japan Times", dass sie sich alle auf höher gelegenen Gebieten in Sicherheit gebracht haben. 

Das Beben war laut USGS das weltweit stärkste seit der Katastrophe von Fukushima im März 2011 - und wurde seit Beginn der Messungen überhaupt nur von fünf Beben übertroffen.

Auf dem zu den USA gehörenden Archipel Hawaii kamen mittlerweile erste Flutwellen an, die höchste erreichte laut dem Sender CNN 1,50 Meter. Die Tsunami-Warnung für die Inselgruppe im Pazifik wurde mittlerweile auf die Stufe Gelb heruntergestuft.

Entlang der US-Westküste wie etwa in Kalifornien warnten Behörden vor den Wellen und riefen Bewohner einiger Küstenorte auf, sich in höhergelegene Gebiete zu begeben.

Mehrere Länder Lateinamerikas mit Küsten am Pazifik gaben ebenfalls Warnungen vor Flutwellen heraus, darunter etwa Mexiko, Guatemala, Ecuador, Peru und Chile.

China hob am Nachmittag gegen 15.00 Uhr (Ortszeit) eine zuvor ausgegebene gelbe Tsunami-Warnung für die Küsten der Provinz Zhejiang und von Shanghai wieder auf, wie das zuständige Tsunami-Warnzentrum mitteilte. Auch die Philippinen hoben am Nachmittag (Ortszeit) ihre Warnung vor einem möglichen Tsunami auf.