Spanien: Seit Jahresbeginn Fläche größer als Mallorca verbrannt

Spanien erlebt in diesem Jahr die verheerendsten Feuer der vergangenen Jahrzehnte. Durch die Waldbrände in mehreren Regionen des Landes sind binnen 24 Stunden weitere 30.000 Hektar Land zerstört worden.

Wie Satellitendaten am Morgen zeigten, fiel seit dem Vortag eine Fläche in der Größe von 42.000 Fußballfeldern im Westen des Landes den Flammen zum Opfer.

Nach Angaben des europäischen Waldbrand-Informationssystems Effis verbrannten seit Jahresbeginn bereits 373.000 Hektar Land - so viel wie nie zuvor innerhalb eines ganzen Jahres. Es ist eine Fläche größer als die Balearen-Insel Mallorca (364.000 Hektar).

Seit einer Woche lodern in Spanien mehrere große Brände: in den nordwestlichen Provinzen Zamora und León, in der galicischen Provinz Ourense und in der westlichen Provinz Cáceres und in der Region Extremadura an der Grenze zu Portugal.

Tausende Einwohner wurden aus Dutzenden Dörfern evakuiert, mehrere Hauptverkehrsachsen sind gesperrt und der Zugverkehr zwischen Madrid und Galicien wurde eingestellt. Pilger auf dem Jakobsweg wurden aufgerufen, ihre Wanderung zu unterbrechen.

Angesichts der Brände hatte Spaniens Regierungschef Pedro Sánchez am Sonntag die Entsendung von 500 weiteren Soldaten angekündigt. Damit sind landesweit 1.900 Soldaten im Einsatz gegen die Feuer. Sánchez sprach von einem "Pakt gegen den Klimanotstand". Nach Behördenangaben wollte der Ministerpräsident an diesem Dienstag die betroffenen Regionen Zamora und Cáceres besuchen.

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Die Brände waren am Dienstag zwar noch lange nicht gelöscht, kühlere Temperaturen zum Ende einer 16-tägigen Hitzewelle mit Temperaturen von 45 Grad ließen jedoch auf eine baldige Eindämmung der Feuer hoffen: Die Höchsttemperaturen seien um zehn bis zwölf Grad gesunken, während die Luftfeuchtigkeit gestiegen sei, erklärte Nicanor Sen von der Regionalregierung in Kastilien und León.

Bewohner der von den Waldbränden getroffenen Provinz Ourense äußerten sich derweil frustriert über den Fortschritt der Löscharbeiten. "Hier ist niemand aufgetaucht", sagte die 42-jährige Patricia Vila im Dorf Vilamartin de Valdeorras der Nachrichtenagentur AFP.

Die Spuren der Flammen waren unterdessen in weiten Teilen der Provinz sichtbar: zerstörte Häuser, aschebedeckte Wälder und schwarz verbrannter Boden. Dichter Rauch zwang die verbliebenen Bewohner zum Tragen von Atemschutzmasken. Während Feuerwehrleute die Flammen bekämpften, versuchten viele Einheimische in kurzen Hosen und T-Shirts mit Wasserschläuchen und Eimern zu helfen.

Durch den Tod eines Feuerwehrmanns war die Zahl der Todesopfer am Montag in Spanien auf insgesamt vier gestiegen.

Um die Waldbrände zu bekämpfen, sind auch Feuerwehrleute aus Deutschland in Spanien angekommen. 67 Einsatzkräfte aus Nordrhein-Westfalen und Niedersachsen wollen heute in Jarilla in der Region Extremadura im Westen des Landes erstmals aktiv an den Löscharbeiten teilnehmen. Spanien hatte europaweit um Hilfe gebeten.

Auch im Nachbarland Portugal, wo es ebenfalls seit Tagen brennt, starb nach Angaben der Regierung ein Feuerwehrmann. Tausende Feuerwehrleute kämpfen dort weiterhin gegen eine Vielzahl von Bränden an. In Portugal wurden in diesem Jahr bereits 216.000 Hektar Land verbrannt.

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Europa erwärmt sich nach Daten des Klimawandeldienstes des EU-Erdbeobachtungsprogramms Copernicus seit den 1980er Jahren etwa doppelt so schnell wie der weltweite Durchschnitt. Forscher sehen im Klimawandel einen Treiber für häufigere und intensivere Hitze- und Dürrephasen - und damit für eine steigende Waldbrandgefahr.