ChatGPT und mentale Gesundheit: Kann KI eine Therapie ersetzen?

ChatGPT ist für viele längst zu einem praktischen Tool im Alltag geworden - auch, wenn es um persönliche oder psychische Probleme geht. Auf Social-Media-Kanälen wie TikTok berichten Nutzer*innen wie hilfreich der Austausch mit der KI ist: ChatGPT sei jederzeit verfügbar, anonym, niedrigschwellig - und vor allem: Man bestimme selbst, worüber gesprochen wird.

Die KI bietet zunächst viele Vorteile, findet auch Johanna Löchner von der Universität Erlangen-Nürnberg: "Psychotherapeut*innen 24/7 für unbegrenzte Zeit zur Verfügung zu stellen, ist in unserem derzeitigen Gesundheitssystem unrealistisch", so die Professorin für klinische Psychologie und Psychotherapie. Von der Nutzung von ChatGPT rät sie dennoch dringend ab.

Ein zentrales Problem sei, dass die KI insbesondere bei komplexen Themen Fehler machen kann. ChatGPT sei nicht immer in der Lage, die Nuancen von Gesprächen zu verstehen und darauf richtig zu reagieren, erklärt Löchner.

Auch Andrea Benecke, Präsidentin der Bundespsychotherapeutenkammer (BPtK), warnt vor dieser Gefahr: "Generische KI-Anwendungen wie ChatGPT sind aktuell nicht hinreichend darauf trainiert, jungen Menschen in psychischen Krisen verlässliche Unterstützung zu bieten."

Abseits von ChatGPT werden speziell für mentale Probleme entwickelte Chatroboter beliebter. Dazu zählen etwa der an der Universität Stanford entwickelte "Woebot" oder der von Startup-Gründerin Jo Aggarwal konzipierte Psycho-Bot "Wysa". Wysa sei dem Unternehmen zufolge etwa für Menschen gedacht, die unter Stress oder Angstzuständen leiden.

Ziel der Anwendung sei nicht, Krankheiten zu heilen oder eine Psychotherapie zu ersetzen, betonen die Wysa-Betreiber auf ihrer Website. Vielmehr sei der Bot als Tool zur Hilfeleistung bei milderen Problemen wie Stress oder Schlafstörungen gedacht. Benecke rät grundsätzlich zur Vorsicht.

Ein weiteres Problem ist laut Johanna Löchner der fehlende Datenschutz. OpenAI speichert Daten und unterliegt keiner Schweigepflicht wie etwa ein Therapeut. Das sei laut Löchner riskant, wenn Nutzer*innen sensible Informationen über psychische Probleme preisgeben.

Zudem basieren die Antworten der KI auf einer riesigen Datenmenge aus dem Internet - und damit nicht nur auf faktenbasierten, sondern auch falschen Inhalten. Es bestehe die Gefahr, dass die KI negative Vorurteile oder diskriminierende und stigmatisierende Annahmen wiederhole, erklärt Löchner.

Benecke ergänzt, dass KI-Anwendungen nach dem Zufallsprinzip entscheiden, welche Antwortmöglichkeit präsentiert wird.

Das helfe Betroffenen nicht, die eigene Psyche besser zu verstehen, so Benecke.

Dennoch bietet künstliche Intelligenz viel Potenzial, die psychotherapeutische Behandlung in Zukunft zu ergänzen, erklärt Benecke. Bereits jetzt kann KI zur Ausformulierung von Therapieplänen genutzt werden.

Künftig könnte sie Wartezeiten überbrücken und zur Ergänzung von Therapien genutzt werden, meint Johanna Löchner von der Universität Erlangen-Nürnberg.

Erste Belege für die Wirksamkeit von KI bietet eine Meta-Analyse von 15 hochwertigen Studien. Demnach könnten KI-Bots Stress und Depressionen reduzieren. Für die Reduzierung anderer Symptome fehlen bisher Belege.

Derzeit wird an sicheren, geprüften KI-Anwendungen für psychische Gesundheit geforscht - auch in Deutschland.

Wer bis dahin digitale Unterstützung sucht, kann auf digitale Gesundheitsanwendungen (DiGA) zurückgreifen.

Die Bundespsychotherapeutenkammer rät, sich vor der Nutzung von DiGAs ärztlich beraten zu lassen, da sich die Apps hinsichtlich Qualität und Wirksamkeitsbelegen unterscheiden. Ersetzen, so die Kammer, könne die DiGA eine Therapie zurzeit nicht.